L’evento traumatico viene rivissuto persistentemente con ricordi spiacevoli ricorrenti e intrusivi, che comprendono:

immagini, pensieri, incubi e sogni spiacevoli; agire o sentire come se l’evento traumatico si stesse ripresentando; disagio psicologico intenso all’esposizione verso fattori scatenanti interni o esterni che simbolizzano o assomigliano a qualche aspetto dell’evento traumatico; reattività fisiologica all'esposizione a fattori scatenanti che assomigliano a qualche aspetto dell’evento traumatico; evitamento persistente degli stimoli associati con il trauma e attenuazione della reattività generale; difficoltà ad addormentarsi o a mantenere il sonno; irritabilità o scoppi di collera; difficoltà a concentrarsi. ipervigilanza ed esagerate risposte di allarme.

L’insorgenza del disturbo post traumatico da stress può avvenire anche a distanza di mesi dall’evento traumatico e la sua durata può variare da un mese alla cronicità, per questo si rende necessario trattare immediatamente e approfondamente il disturbo.